ہولنگر: لیکرز اور کلپر جلد ہی مسائل کا شکار ہوں گے۔ تھامسن ٹوئنز اوور ٹائم ایلیٹ کی تلاش میں ہیں۔

بہتر یا بدتر کے لیے، یہ سب سے اہم سوال ہے جس کا جواب ہر کوچنگ عملہ اور فرنٹ آفس سیزن کے پہلے کھیل میں دینے کی کوشش کر رہا ہے۔ سیزن کے پہلے دو ہفتوں میں غیر متوقع چیزیں ہوتی ہیں، اور اس سال پہلے سے کہیں زیادہ۔
سب سے پہلے، درجہ بندی اصل میں الٹا ہے۔ پیر کو، تھنڈر، جاز، اسپرس اور ٹریل بلیزر 18-8 سے آگے تھے۔ ان چار ٹیموں میں سے تین کو وکٹر ومباما سے ہارنا پڑا۔ پیسر 3-4 اور جرم میں لیگ میں ساتویں نمبر پر ہیں۔ دریں اثنا، پانچ ملزمان حریفوں - کلیپرز، واریئرز، 76ers، ہیٹ اور نیٹس - کی درجہ بندی 11-22 ہے۔
گہرائی میں کھودیں اور عجیب و غریب پن صرف بڑا ہوگا۔ گزشتہ سیزن کی دو مضبوط دفاعی ٹیمیں، بوسٹن اور گولڈن اسٹیٹ، بالترتیب 22ویں اور 23ویں نمبر پر رہیں۔ میمفس اور میامی بالترتیب چوتھے اور پانچویں نمبر پر ہیں۔ اس سیزن میں وہ 28ویں اور 20ویں نمبر پر ہیں۔ معذرت، لیکن اگر آپ ٹاپ 10 دفاع دیکھنا چاہتے ہیں، تو آپ کو Jazz یا Wizards کو کال کرنے کی ضرورت ہے۔
اس کے علاوہ، یہ ابھی بھی جلدی ہے. ہم ان میں سے زیادہ تر ٹیموں کے ذریعہ کھیلے گئے چھ کھیلوں کے نمونے کے بارے میں بات کر رہے ہیں۔ کچھ حیرتوں کو قسمت اور امتیاز کی دوسری شکلوں سے منسوب کیا جا سکتا ہے۔ مثال کے طور پر، نیٹ کا آغاز 1-5 سے خراب تھا اور وہ دفاعی لحاظ سے آخری مقام پر ختم ہوا، لیکن ان کے مخالفین نے بھی 3 کا 43.8 فیصد گول کیا، جو کہ ناقابل برداشت ہے۔ بروکلین 2 پوائنٹس کے ساتھ دفاع میں چوتھے نمبر پر ہے۔ دوسری طرف، شارلٹ کا بیک کورٹ کے دو اہم کھلاڑیوں کے بغیر حیرت انگیز آغاز Jedi کے 3 نکاتی دفاع سے متاثر ہو سکتا ہے، جو کہ 3 پوائنٹ کی حد سے صرف 28.2 فیصد تھا۔
یہ مسائل سٹی آف اینجلس میں سب سے زیادہ واضح ہوئے، جہاں لیکرز اور کلیپرز نے غیر متوقع طور پر لیگ کے دو بدترین جرائم کے ساتھ کھیل کا آغاز کیا اور ایک دوسرے سے نہ کھیلنے پر 2-8 کی قیادت کی۔ وہ جرم پر اتنے سفاک ہیں کہ وہ نمبر 28 اورلینڈو سے بھی بدتر ہیں۔ جادو کے 107.9 پوائنٹس فی 100 مال، 29 ویں پوزیشن والے کلپرز کے 102.2 پوائنٹس کے مقابلے لیگ اوسط کے قریب ہیں۔
لیکرز کی جدوجہد نے اتنی قومی توجہ حاصل کی کہ کلپرز کی پریشانیوں نے انہیں بڑی حد تک قومی توجہ سے چھپا دیا۔ وہ اپنے نعرے کو "لیکرز کے لیے خدا کا شکر" میں تبدیل کر سکتے ہیں۔ تاہم، میدان میں اتوار کے ڈبلز نے جو پہلے سٹیپلز سنٹر کے نام سے جانا جاتا تھا، ظاہر کیا کہ کلپرز کی ابتدائی پریشانیاں ان کے کلب کے ساتھیوں کی طرح ہی پریشان کن ہو سکتی ہیں، کیونکہ ان کی 112-91 کی شکست نے انہیں 2-4 پر گرا دیا۔
دونوں ٹیموں کے لیے، ان کی جدوجہد بنیادی ریاضیاتی مسئلے پر مبنی ہے۔ کم از کم لیکرز جانتے ہیں: اگر کوئی سیدھا گولی نہ چلا سکے تو وہ اسکور کیسے کریں گے؟ لیکرز نے بہت مشکل کھیلی (دفاع پر تیسرا!) اور کئی اوپن تھری کو تبدیل کیا۔ وہ صرف یا تو نہیں کر سکتے ہیں - اس سیزن میں 3 پوائنٹ کی حد سے شوٹنگ ایک مضحکہ خیز 26.6% ہے۔ کم از کم ایک رات، انہوں نے ڈینور کے خلاف اتوار کی فتح میں 123 پوائنٹس بنائے، لیکن مزید سنگین سوالات باقی ہیں۔ جب اس ٹیم نے پری سیزن میں آرک کے پیچھے سے 28.6% گولی ماری، تو انہیں مستثنیٰ کے طور پر مسترد کرنا مشکل تھا۔
لیکرز کے لیے اہم موڑ؟ کیوں رسل ویسٹ بروک اور انتھونی ڈیوس ابھی ایل اے میں پرامیدیت کو جنم دیتے ہیں۔
دریں اثنا، کلیپرز کی مخمصے کا دل (جیسا کہ ہمارے لو مرے نے اس بات کا یقین سے مظاہرہ کیا) یہ ہے کہ اگر آپ گولی نہیں چلاتے، تو آپ گول نہیں کر سکتے، اور کلپرز زبردست مارجن سے قبضے کی جنگ ہار رہے ہیں۔ سیکورٹی گارڈز کے غلبہ کے باوجود، ان کا 16.1 فیصد کاروبار آخری میل میں ہے۔
جمپنگ شوٹرز کی ٹیم اتنا کیسے پلٹ سکتی ہے؟ کچھ اس طرح۔ چھوٹے کلپرز بھی جارحانہ ریباؤنڈنگ فیصد میں 27 ویں نمبر پر ہیں۔ اس طرح، فی 100 املاک، کلیپرز فیلڈ گول کی کوششوں میں آخری اور آخری فری تھرو کوششوں میں دوسرے نمبر پر ہیں۔ اگر آپ اسے اکثر نہیں مارتے ہیں تو اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ آپ نے کیا مارا۔
کلیپرز واضح طور پر کاوی لیونارڈ کی محدود دستیابی کی طرف اشارہ کر سکتے ہیں، لیکن انہیں ایک سال پہلے یہ مسئلہ درپیش تھا اور یہ اتنا برا کہیں نہیں ہے۔
کلیپرز کا پورا فلسفہ اس حقیقت پر مبنی ہے کہ ان کے پاس جھکنے کے لیے دو آل سٹار ونگز ہیں اور بہت سارے معیاری کردار کے اختیارات ہیں۔ ابھی تک یہ ختم نہیں ہوا ہے۔ آل اسٹارز کو بھول جاؤ: پال جارج ابھی تک اوسط درجے کے کھلاڑی نہیں رہے ہیں۔ نارمن پاول اور ریگی جیکسن جمپر کی تلاش میں بہت زیادہ نقصانات کے ساتھ اس کے ساتھ ہی گرتے ہیں۔
ایک بار پھر، اگر کوئی بھی ٹیم زیادہ عام 10 گیمز کھیلتی ہے، تو یہ شاید صرف ایک مختصر مدت کا سراب ہے۔ یا شاید وہ اس موسم میں ہیں۔ ہم ابھی تک نہیں جانتے۔
یہی وجہ ہے کہ زیادہ تر سمارٹ ٹیمیں "اوہ میرے خدا، کچھ کرو!" کال کی سختی سے مزاحمت کرتی ہیں۔ پہلے دو ہفتوں میں لائن اپ میں بڑی تبدیلیاں کریں۔ ہم دیکھتے ہیں کہ پیٹرن کا خاکہ بننا شروع ہو گیا ہے، لیکن ابھی تک کافی معلومات نہیں ہیں۔
اس صورت میں، لاس اینجلس کی دونوں ٹیموں کے لیے ممکنہ بے صبری بھی اس بات پر منحصر ہے کہ ان کے اسٹار فارورڈ کی سپر پاور کب ختم ہو سکتی ہے، لیکن پہلے دو سوالوں کا جواب دینے کی ضرورت ہے۔
پہلا واضح سوال یہ ہے: "ہمیں کیا چاہیے؟" لیکرز ایک خاص ہٹ کے ساتھ جواب دے سکتے ہیں، جبکہ کلپرز بڑا سائز چاہتے ہیں۔
لیکن آئیے ایک لمحے کے لیے مان لیتے ہیں کہ ان ٹیموں نے جو کمزوریاں سیزن کے آغاز میں دکھائی تھیں وہ حقیقی مسائل ہیں اور دور نہیں ہوں گی۔ ایک اور اہم سوال ہے: کیا یہ اس ٹیم کو بچانے کے قابل ہے؟
خاص طور پر لیکرز کے لیے، اگلے 15-20 گیمز اسی کے بارے میں ہوں گے۔ یہ اکثر افواہیں پھیلائی جاتی ہیں کہ بڈی ہلڈ اور مائلز ٹرنر کے لیے دو مستقبل کے پہلے راؤنڈ پک اور رسل ویسٹ بروک کو انڈیانا میں ٹریڈ کرنا مزید شاٹس شامل کرنے کا ایک ممکنہ موقع ہے، لیکن کیا اس سے وہ بہتر ہوں گے؟
یہ اس بارے میں بھی نہیں ہے کہ آیا وہ تیر چلاتا ہے۔ یہ صرف اتنا ہے کہ تیر بائیں طرف بہت دور چلا گیا ہے، اور شاید اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے۔ کیا تیرہویں کے بجائے نویں نمبر پر آنے کے لیے دو ممکنہ چننے کے قابل ہے؟ کیا لیکرز اس سیزن میں اپنی ادویات لینے کے لیے تیار ہیں، موسم گرما کا آغاز ڈرافٹ پک اور صاف تنخواہ کی ٹوپی کے ساتھ، اور LeBron James اور Anthony Davis کے ساتھ شروع کریں؟ فی الحال، دلیل یہ ہے کہ لیکرز کی سست شروعات انڈیانا طرز کی تجارت کو زیادہ امکان بناتی ہے، لیکن میرے خیال میں ان کے آغاز کے ساتھ کافی مسائل ہیں جو مستقبل میں ان کے 2022-23 سیزن کا پیچھا کرنے کے امکانات کو کم کر سکتے ہیں۔
(ان لوگوں کے لیے نوٹ کریں جنہوں نے ان ٹیموں کو ٹینک کرنے پر زور دیا تھا: لیکرز اور کلپرز دونوں کو سابقہ ​​تجارت کے لیے ڈرافٹ کی تجارت کرنے کی ضرورت ہے۔ ایسا نہیں ہوا۔)
تو آئیے انتظار کریں اور دیکھیں۔ نہ صرف لاس اینجلس میں بلکہ بروکلین، میامی، فلاڈیلفیا اور گولڈن اسٹیٹ میں بھی۔ کسی وقت، ان ٹیموں کے پاس گیمز کے کافی نمونے ہوں گے کہ وہ واضح طور پر بتا سکیں کہ ان کی ابتدائی کمزوریاں ایک مسئلہ ہیں، اور اگر ایسا ہے تو، وہ اس بات کا تعین کریں گی کہ آیا تجارتی مارکیٹ کے ذریعے اپنی لائن اپ کو مضبوط کرنا ہے۔
ہمارے پاس نہیں ہے۔ غیر سرکاری طور پر، بہت سے فرنٹ دفاتر 20-گیم کے نشان کو ایک حقیقی جانچ کے طور پر استعمال کرتے ہیں کہ وہ کہاں ہیں، تقریباً ایک مہینہ باقی ہے۔ خاص طور پر لاس اینجلس میں، یہ معلومات جمع کرنے کے کئی شدید ہفتے ہوں گے۔
ایک بار سیزن شروع ہونے کے بعد، فرنٹ آفس میں فیصلہ سازی کا زیادہ تر عمل ایک وقفے کے ساتھ ہوتا ہے، لیکن ہالووین پر ایک اور کام کرنا ہے۔
یہ آخری دن ہے جب ٹیمیں 2020 اور 2021 میں دستخط کیے گئے پہلے راؤنڈ کے دوکھیبازوں کے معاہدوں پر تیسرے اور چوتھے سال کے آپشنز خرید سکتی ہیں۔ یہ ایک حد تک ظالمانہ فیصلہ تھا (معذرت) کہ ٹیم کو اگلے سال کا آپشن ایک سال پہلے چننا پڑا، جس میں مکمل درمیان میں موسم.
جو ٹیمیں اس اختیار سے آپٹ آؤٹ کرتی ہیں وہ ان کھلاڑیوں کی تعداد کو محدود کرتی ہیں جو وہ مفت ایجنٹوں کو پیش کر سکتے ہیں (آپشنز کی تعداد سے زیادہ نہیں ہو سکتی)، اس لیے اگر کسی کھلاڑی کا سیزن اچھا ہے، تو وہ گونزو ہے۔ اس کے ساتھ ہی، یہ اب بھی آپ کی فہرست میں پورے سال تک رہے گا، جو آپ کو اس اختیار کو ترک کرنے سے روک سکتا ہے۔
مثال کے طور پر، Phoenix نے گزشتہ سیزن میں تیسرے سال کی 2020 کی لاٹری پک Jalen Smith کو ٹھکرا دیا، آخر کار اسے انڈیانا لے جایا گیا، جہاں اس نے تقریباً فوراً ہی کونے کا رخ موڑ لیا اور سیزن کے بعد پیسرز کے ساتھ ایک نیا معاہدہ کیا۔
ان تحفظات اور اس حقیقت کی وجہ سے کہ زیادہ تر دوکھیباز معاہدے کے اختیارات سستے ہوتے ہیں، ٹیمیں آپشن سال شامل کرنے کے لیے بہت پرجوش ہوتی ہیں۔ واحد کھلاڑی جس نے تیسرے سال کے اقدام سے انکار کیا وہ یوٹاہ کا لیانڈرو بولمارو ہے، جسے روڈی گوبرٹ کی تجارت میں ہارے ہوئے کے طور پر درج کیا گیا تھا اور وہ جاز کے منصوبوں میں شامل نہیں ہے۔ (سان انتونیو نے ہفتے کے آخر میں 2021 کے دوکھیباز جوش پریمو کو بھی معاف کر دیا تھا، لیکن اس نے پہلے ہی اپنے تیسرے سال کا آپشن خرید لیا تھا۔)
چوتھے سال کے آپشن کے لیے قبولیت کی شرح تقریباً اتنی ہی زیادہ ہے، جس میں وہ جوڑا بھی شامل ہے جس میں میری دلچسپی ہے۔ نیو اورلینز کے کیرا لیوس جونیئر زخمی ہو گئے تھے اور پہلے دو سیزن منسوخ کر دیے گئے تھے، اور پیلیکنز کے پاس اب بھی اس کے لیے $5.7 ملین کا آپشن موجود ہے۔ 2023-24 ممکنہ لگژری ٹیکس کے مسائل کے ساتھ۔ ٹورنٹو کا ملاچی فلن بھی رفتار حاصل کرنے کے لیے جدوجہد کر رہا ہے، لیکن اس کے پاس 24-2023 کے سیزن کے لیے صرف $3.9 ملین ہے، جسے ریپٹرز کے خیال میں کوئی نقصان نہیں پہنچ سکتا۔ ڈیٹرائٹ کو Kylian Hayes سے $7.4 ملین کا آپشن ملا لیکن وہ 2020 کے مسودے میں ساتویں مجموعی انتخاب کو ختم کرنے کو تیار نہیں تھا۔
بالآخر، صرف آپشنز جو مسترد کر دیے گئے وہ تھے یوٹاہ کے اڈوکا ازوبائیک، 2020 میں 27 ویں انتخاب، جو بمشکل کھیلے، اور اورلینڈو کے آر جے ہیمپٹن۔
ہیمپٹن حیرت انگیز ہے کیونکہ جادو دوبارہ تعمیر کر رہا ہے، ہیمپٹن صرف 21 سال کا ہے اور اگلے سال اس کا $4.2 ملین آپشن مشکل نہیں ہے۔ تاہم، ہیمپٹن نے اپنے دوسرے پرو سیزن (8.5 PER، 48.1 شوٹنگ فیصد) میں جدوجہد کی، اور اس سے بھی اہم بات یہ ہے کہ جادو کے پاس اس کے لیے کافی گنجائش نہیں تھی۔ اورلینڈو کے پاس پہلے سے ہی اگلے سیزن کے لیے 12 کھلاڑیوں کے دستخط ہیں اور ان کے پاس پہلے راؤنڈ کے دو انتخاب ہوں گے اور (شاید) 2023 میں ایک اعلی درجے کا دوسرا راؤنڈ پک ہوگا۔
(نوٹ: یہ سیکشن ضروری طور پر بہترین ہفتہ وار نقطہ نظر کی وضاحت نہیں کرتا ہے۔ بس وہی جسے میں دیکھ رہا تھا۔)
میں نے منگل کو اٹلانٹا میں اوور ٹائم ایلیٹ پرو ڈے میں شرکت کی، جہاں ہم نے دیکھا کہ 17 اور 18 سال کی عمر کے زیادہ تر کو چار پر چار اور پانچ پر پانچ کو تقریباً تمام اسکاؤٹس کے سامنے ٹرین کرتے ہوئے دیکھا گیا۔ لیگ میں ٹیمیں اور کچھ گرینڈ ماسٹرز۔
اگرچہ زیادہ تر کھلاڑی ایک یا دو سال میں ڈرافٹ نہیں کر پائیں گے، لیکن OTE روسٹر کا تاج جڑواں بھائی امین اور آسر تھامسن ہیں۔ زیادہ تر جائزہ لینے والے امین تھامسن کو ڈرافٹ میں ممکنہ طور پر تیسرے انتخاب کے طور پر دیکھتے ہیں، جبکہ آسر کو درمیانے درجے سے لے کر اعلیٰ لاٹری کے انتخاب کے طور پر سمجھا جاتا ہے۔ دونوں 6 فٹ 7 ایتھلیٹک فارورڈز ہیں جو گیند کو سنبھال سکتے ہیں اور متعدد پوزیشنوں سے دفاع کرسکتے ہیں، ممکنہ طور پر ان میں سے ہر ایک کو ہمہ گیر ونگ بناتے ہیں جس کا جی ایمز خواب دیکھیں گے۔ (ہمارا سیم ویسینیہ توقع کرتا ہے کہ اپنے تازہ ترین آزمائشی ڈرافٹ میں آمین نمبر 3 اور آسار نمبر 10 ہوگا۔)
انہیں اپنی آنکھوں سے دیکھ کر، امین نے لکھی ہوئی ہر چیز کی تصدیق کی – وہ بڑا ہے، گیند کا مقابلہ کرتا ہے، فرش سے جارحانہ انداز میں چھلانگ لگاتا ہے۔ (اوسار ابھی بھی ٹخنے کی حالیہ چوٹ سے صحت یاب ہو رہا ہے جس نے ان کے کھیل یا گزرنے پر کوئی اثر نہیں ڈالا، لیکن منگل کو اس کے شاٹ کو واضح طور پر متاثر کیا۔) ڈنکس کے خلاف دفاع میں امین کی دھماکہ خیزی زیادہ مضبوط ہے۔
اس کے علاوہ، آمین، خاص طور پر، ایک بہت درست شاٹ ہے. یہ اس کی بڑی کمزوریوں میں سے ایک ہوا کرتا تھا، اور ایسا نہیں ہے کہ وہ فوراً اسٹیفن کری بن گیا۔ لیکن گیند کا اسپن درست ہے، شکل دوبارہ قابل دہرائی جا سکتی ہے، اور یہاں تک کہ مسز ٹھوس نظر آتی ہے۔ میں نے بہت سے 19 سال کے بچوں کو بدتر دیکھا ہے۔ آؤسر کا جمپ شاٹ ایسا لگتا ہے جیسے کام جاری ہے، لیکن ایسا لگتا ہے کہ یہ پچھلے سال کے مقابلے میں صحیح شیلف پر ہے جس طرح میں نے اسے دیکھا تھا۔
اگر آپ واقعی چاہتے ہیں تو اس کے بارے میں چننے کے لئے کچھ اور چیزیں ہیں۔ دونوں چھوٹے بازوؤں سے اونچائی کی پیمائش کرتے ہیں۔ کوئی یہ بھی بحث کرسکتا ہے کہ دونوں بہت دائیں ہاتھ ہیں اور ٹریفک میں اپنے پیروں کے ساتھ ختم کرنے پر بہت زیادہ انحصار کرتے ہیں۔ وہ ڈرافٹ نائٹ پر بھی 20 اور ڈیڑھ ہو جائیں گے، جو کہ ایک بار اور سب کے لیے ایک طویل سفر ہے۔ مثال کے طور پر، وہ سرفہرست دو دھوکے بازوں، وکٹر ومبانیاما اور سکاٹ ہینڈرسن سے ایک سال بڑے ہیں۔
تاہم، میں سمجھتا ہوں کہ تھامسن کے بارے میں میرا نظریہ اتفاق رائے سے کچھ زیادہ پر امید ہے۔ ان کے کردار اور رویے کے بارے میں رائے بہت مثبت تھی، اور فلم بندی میں بہت کم مسائل تھے۔ مثال کے طور پر، میں Ausar Thompson کا موازنہ New Orleans Rookie Dyson Daniels سے کروں گا، ایک اتنا ہی بڑا، گیند کو سنبھالنے والا ونگر جس میں دفاعی صلاحیت، مضبوط پس منظر، اور ایک چست شاٹ ہے۔ ڈینیئلز نے 2022 کے ڈرافٹ میں مجموعی طور پر آٹھویں نمبر کا انتخاب کیا۔
امین تھامسن کی چھت اونچی ہے، خاص طور پر جب اس کا شاٹ فکسڈ ہو۔ ایک بڑا ونگر جو گیند کو پکڑ سکتا ہے اور پاس کر سکتا ہے وہ لیگ میں سب سے زیادہ مائشٹھیت نمبر ہے۔ یہاں تک کہ تھامسن کا "مایوس کن" ورژن بھی بہت قیمتی کھلاڑی ہوتا۔
اپنے پسندیدہ کھلاڑیوں، ٹیموں، لیگوں اور کلبوں کے بارے میں مزید جاننے کے لیے The Athletic کو سبسکرائب کریں۔ ایک ہفتے تک ہم پر کوشش کی۔
جان ہولنگر کے 20 سالہ NBA تجربے میں میمفس گریزلیز کے باسکٹ بال کے نائب صدر کے طور پر سات سیزن اور ESPN.com اور SI.com پر میڈیا کا کام شامل ہے۔ باسکٹ بال کے تجزیے میں ایک علمبردار، اس نے کئی جدید میٹرکس ایجاد کیے، خاص طور پر PER معیار۔ وہ Pro Basketball Predictions کے چار شماروں کے مصنف بھی ہیں۔ 2018 میں، اس نے سلوان موشن اینالیسس کانفرنس میں لائف ٹائم اچیومنٹ ایوارڈ حاصل کیا۔ جان کو ٹویٹر @ johnhollinger پر فالو کریں۔